Disolución de sílice biogénica en sedimentos de lagos utilizados como bioindicadores de calidad del agua

Resumen

El objetivo de este trabajo es mostrar que la disolución de sílice amorfa de origen biogénico (diatomeas y fitolitos) es
un bioindicador de calidad del agua de lagos, validándose con la determinación de parámetros físico-químicos.
La determinación de diatomeas y fitolitos se realizó sobre núcleos de sedimentos del Lago Chapala, México. Las diatomeas y
fitolitos fueron separados, depositados en laminillas y observados con microscopía de luz polarizada y electrónica de barrido. En
forma paralela se analizó la calidad del agua del lago durante la década de 1990-2000 monitoreando 38 parámetros físicoquímicos
en 25 estaciones.
El estudio de diatomeas evidenció que la mayoría de ellos presentan frústulas no preservadas, alto grado de disolución, fitolitos
fragmentados y/o disueltos y una importante cantidad de debris de sílice. La determinación de fitolitos fue deficiente, con más
diatomeas en estado de disolución y debris de sílice opalino que fitolitos.
Los resultados del análisis físico-químico del agua muestran valores de pH de 7,20-9,45, altas concentraciones de: nitrógeno
orgánico (1,57 mg/l), nitrógeno amoniacal (0,48 mg/l), nitratos (0,18 mg/l), fósforo orgánico (0,16 mg/l), ortofosfatos (0,40
mg/l), fósforo total (0,57 mg/l) y conductividad (867,53 S/cm) lo que refleja altas concentraciones de sales, sobresaturación de
CaCO3 con dureza total y cálcica de 221,35 y 142,67 mg/l respectivamente; alcalinidad total y cálcica de 307,29 y 29,90 mg/l
respectivamente; todos factores que influyen en la disolución de diatomeas y fitolitos en los lechos del lago.
Los resultados del estudio micropaleontológico del Lago de Chapala han evidenciado disolución de diatomeas, fitolitos y la
presencia de gran cantidad de debris de sílice amorfo y baja calidad de sus aguas, lo cual ha sido verificado con los parámetros
fisicoquímicos de la ultima década. Los fenómenos de disolución de diatomeas y fitolitos por el momento son asociados a
valores de pH>9, a condiciones eutróficas provocadas por altas concentraciones de N y P, presencia importante de sales,
sobresaturación de CaCO3 y alta alcalinidad.