Frecuencia y caracterización molecular de cepas de Listeria monocytogenes aisladas de alimentos listos para el consumo (ALC) en dos regiones de Chile

Resumen

Los alimentos listos para el consumo (ALC) se definen como alimentos que son consumidos en estado
crudo o manipulado, elaborado, mezclado, cocido o preparado y que son consumidos sin ninguna
manipulación posterior [1]. Estos productos cada vez tienen mayor demanda debido al estilo de vida de las
personas de ritmo más acelerado, donde el tiempo para preparar alimentos es escaso y cada vez menos
saludable. Los ALC son una buena alternativa para atender las necesidades alimentarias cotidianas, sin
embargo, no están exentos de ser contaminados por diversos agentes dentro de los que se destacan los
agentes biológicos y que pueden afectar seriamente la salud de quienes las consumen. Entre estos
riesgos encontramos microorganismos patógenos como Salmonella spp, Escherichia coli patógena y
Listeria monocytogenes [2].
L. monocytogenes es una bacteria gram positiva, anaerobia facultativa y capaz de sobrevivir en diversos
alimentos. Es un patógeno prevalente a nivel mundial, que presenta una alta tasa de mortalidad y una baja
tasa de morbilidad. En Estados Unidos se ha estimado que causa más de 2,500 infecciones y 500
muertes anuales, mientras que en Europa con 1,642 casos con una letalidad de 17,8% [3]. Esta bacteria
produce listeriosis, qué es una enfermedad que se produce por el consumo de alimentos contaminados
con este patógeno, la que se manifiesta por abortos, septicemia, meningitis y muerte. La listeriosis puede
afectar a todas las personas, sin embargo, el mayor grupo de riesgo lo componen: embarazadas, niños,
adultos mayores e inmunodeprimidos o con enfermedades autoinmunes. La cualidad fundamental en este
grupo de riesgo es que poseen un sistema inmunológico deprimido o inmaduro (en el caso de los niños) lo
que los hace más susceptibles a esta enfermedad [4].
L. monocytogenes se encuentra en el sistema gastrointestinal de animales, los cuales pueden migrar y
contaminar por inadecuadas prácticas de manufactura e indebidas prácticas de higiene a los distintos
alimentos como: verduras y frutas congeladas, lácteos no pasteurizados, entre otros. Los alimentos que se
han asociado a mayor número de brotes a nivel nacional e internacional son quesos (camembert, brie),
embutidos, carnes y pescados [5].
Los brotes y casos por L. monocytogenes se han asociado estrechamente a los serotipos 1/2a, 1/2b y 4b,
los cuales son los causantes del 95% de los casos de listeriosis humana. Además, la gravedad además
está asociada a múltiples factores de virulencia, así como la capacidad de formar biopelículas y a la
resistencia de antibióticos especialmente a betalactámicos [6]. En Chile, entre los años 2008, 2009 y
2017-2018 se reportaron los mayores casos de listeriosis asociados a alimentos, con una letalidad entre
20 y 25%. En el año 2017 y 2018 hubo 18 fallecidos, donde el brote estuvo relacionado con alimentos
listos para el consumo [7]. Por ello, el objetivo de este estudio es evaluar la frecuencia y caracterizar
molecularmente cepas de Listeria monocytogenes aisladas de alimentos listos para el consumo (LPC) en
dos regiones de Chile